Winterbienen weniger anfällig für Neonicotinoide?

Winterbienen sind laut einer neuen Studie des US-Landwirtschaftsministeriums besser als Sommerbienen darauf eingestellt, den schädlichen Auswirkungen eines weit verbreiteten Insektizids in der Schädlingsbekämpfung zu widerstehen. Die Forscher des Laborzweigs der US-Behörde/ARS fanden im Bienenforschungszentrum in Beltsville (US-Bundesstaat Maryland) heraus, dass der Verzehr eines fast tödlichen, mit Imidacloprid versetzten Sirups das Überleben der Winterbienen während der Studie nicht beeinträchtigte.

Imidacloprid zählt zu den Neonicotinoiden, die Nikotin imitieren und für Insekten giftig sind. Dieses starke Insektizid wird in der Landwirtschaft häufig zur Schädlingsbekämpfung eingesetzt. Es ist wahrscheinlich, dass Honigbienen bei der Nahrungssuche auf dem Feld oder durch kontaminierte Bienenstockprodukte auf Imidacloprid stoßen.

"Obwohl Imker die Toxizität von Imidacloprid für Honigbienen als Problem betrachten, ist das Studienergebnis eine gute Nachricht für Imker", betonten Miguel Corona und Mohamed Alburaki, Forscher am ARS. "Unsere Arbeit zeigt, dass Winterhonigbienen unerkannte physiologische Mechanismen haben, um den Auswirkungen von Insektiziden entgegenzuwirken."

Die Studie bewertete Unterschiede im Ernährungsverhalten von Sommer- und Winterhonigbienen in einer kontrollierten Laborumgebung. Die Forscher verabreichten den Bienen nach Bedarf subletale Dosen des mit Imidacloprid versetzten Sirups. Winterbienen konsumierten bevorzugt mit Imidacloprid versetzten Sirup gegenüber unbehandeltem Zuckersirup, während Sommerhonigbienen die sichere Wahl trafen und es vermieden, jedes Mal den mit Sirup versetzten Sirup zu konsumieren.

Laut Corona ist es wichtig, die Unterschiede in der Ernährung von Sommer- und Winterhonigbienen zu untersuchen. Honigbienenvölker überlebten extreme saisonale Unterschiede in Temperatur und Futter, indem sie zwei saisonale Arbeiterphänotypen produzieren: Sommer- und Winterbienen. Diese saisonalen Phänotypen unterschieden sich erheblich in ihren psychologischen Eigenschaften sowie ihrer Krankheitsanfälligkeit und Fähigkeit, mit giftigen Substanzen umzugehen.

"Winterbienen und Sommerbienen unterliegen physiologischen Veränderungen, um mit drastischen saisonalen Temperaturschwankungen und der Verfügbarkeit von Nahrungsressourcen fertig zu werden", sagten Corona und Alburaki. "Unsere Ergebnisse legen nahe, dass langlebige Winterbienen besonders gut angepasst sind, um ein höheres Maß an chemischen Stressoren zu tolerieren." So könnten Winterbienen eine viel stärkere Vergiftung durch Imidacloprid vertragen, während sie in normalen Feldstudien noch immer anfällig für höhere Konzentrationen desselben Insektizids seien.